Gubitak praznog hoda vrlo je važna vrijednost, koja predstavlja znatnu količinu energije tijekom životnog vijeka transformatora. Gubici u praznom hodu uzrokovani su strujom praznog hoda koja je neophodna za pobudu jezgre transformatora. Mjerenje gubitka bez opterećenja i struje praznog hoda za transformator važan je aspekt osiguravanja njegove učinkovitosti i performansi.
Gubitak transformatora u praznom hodu odnosi se na gubitak snage u transformatoru kada nije spojen ni na kakvo opterećenje. Ovaj gubitak nastaje zbog gubitaka u jezgri, koji uključuju histerezu i vrtložne struje. Struja praznog hoda, s druge strane, je struja koja teče kroz transformator kada nije opterećen. Ova struja je također poznata kao struja magnetiziranja, koja je potrebna za magnetiziranje jezgre transformatora.
Budući da su potrebni smanjeni naponi, veličina praznog hoda provodi se na niskonaponskoj strani transformatora ispod testa. Ugrađene najsuvremenije transformatore potrebno je kratko spojiti do kraja, a slavine na čahurama kondenzatora moraju biti uzemljene. Prije provođenja testa gubitka u praznom hodu potrebno je provjeriti omjer napona. Za uljne transformatore, čahure i Buchholz relej moraju biti odzračeni i mora se provjeriti stupanj ulja transformatora. Prije nego što dođe do odgovarajućih mjerenja gubitaka, transformator treba pobuditi pomoću 1,1 do 1,15 instance nazivnog napona. Prekomjerna pobuda smanjuje posljedice remanencije izazvane izravnom vrhunskom pobudom u cijeloj dimenziji otpora ili iz testa preklopnog impulsa. Sve dok izmjerene brojke sada ne budu stabilne, stvarna dimenzija gubitka ne može započeti.